Desde este viernes hasta el 20 de octubre, Alcalá de Henares celebra la Semana Cervantina, una de los eventos turísticos y culturales más importantes de la ciudad complutense. Y es que como recuerda el primer teniente de alcalde de la localidad, Gustavo Severien, "esta fiesta está declarada de interés turístico regional".

El Mercado de El Quijote, la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión, la entrega de Premios Ciudad de Alcalá y el premio Cervantes Chico son las principales actividades que tendrán lugar en el casco histórico estos días. Pero la oferta cultural y turística de la Semana Cervantina se complementa con teatro en la calle, exposiciones y música antigua y tradicional.

"Quienes se acerquen hasta Alcalá de Henares estos días se van a encontrar una ciudad volcada en conmemorar la figura de Cervantes. Celebramos que fue bautizado aquí, en la Capilla de Antezana, el 9 de octubre. Así se encontrarán con artesanos y gastronomía de la época, a Quijote y Sancho, tunas y dulzainas, entre otras muchas cosas", resume la concejal de Cultura, Dolores Cabañas.

Este año, con motivo de la crisis económica, se ha reducido el presupuesto en algo más de 50.000 euros, con respecto al año pasado. "El esfuerzo en la organización de esta semana se ha centrado en sacar el máximo partido de los recursos. Este año contamos con un presupuesto de 116.000 euros", señala Severien.

Para abrir boca, ya desde el pasado lunes, se puede disfrutar de las XII Jornadas Gastronómicas Cervantinas. Hasta el sábado, en horarios de comida y cena, algunos restaurantes ofrecen menús por 38 euros con platos inspirados en el Quijote.

Este sábado arrancan las primeras actividades de la Semana Cervantina, con la inauguración de la XXIII Feria del Libro Antiguo y de Ocasión en la Plaza de los Santos Niños. Además, como novedad y para conmemorar el 500 aniversario de la llegada de los primeros estudiantes a la Universidad de Alcalá de Henares, tendrá lugar también el sábado la Ronda Cervantina, un encuentro entre las tunas de los Colegios de Mínimos y San Idelfonso, en la plaza de los Irlandeses.

El Mercado de El Quijote
La actividad principal de esta Semana Cervantina es su Mercado de El Quijote o también llamado cervantino, considerado el más grande de Europa, con 304 puestos de productos artesanales, talleres, exhibiciones y exposiciones, que atrae a gran parte de los turistas. El año pasado, Alcalá de Henares recibió más de 300.000 visitantes durante la Semana Cervantina.

"No es un mercado medieval como muchas ciudades tienen, sino que es un mercado del siglo de Oro, con productos de esa época. Este año se ha reducido el espacio y estará instalado en la Plaza Cervantes y la Calle Mayor", explica Severien.

Pero además, el mercado estará muy animado con pasacalles, animales sueltos, rincón infantil y muchas personas vestidas con trajes del Siglo de Oro. Además, todos los que se acerquen al mercado, tendrá la posibilidad de disfrazarse y sentirse de aquella época. "Habrá una carpa donde se podrá alquilar trajes a precios económicos, para así integrarse más", señala la edil de Cultura.

Entrega de premios
"El 9 de octubre es el día más importante de la Semana Cervantina", asegura Cabañas. Así habrá una lectura popular del Quijote en la Capilla de Antezana, donde fue bautizado Miguel de Cervantes, y que será iniciada por Francisco Nieva, que ha sido galardonado con el Premio Ciudad de Alcalá de las Artes y las Letras.

Además, ese mismo día se entregarán los Premios Ciudad de Alcalá en el Teatro Salón Cervantes. Pero no son los únicos galardones que se entregan en el municipio estos días. El broche de oro de la Semana Cervantina será la entrega del Cervantes Chico. "El 20 de octubre la Princesa de Asturias, doña Letizia Ortiz, entregará el premio, dado que tiene una especial interés por la literatura infantil", concluye orgullosa la edil de Cultura.