Los hermanos Bartolomé llevan la empresa familiar en la sangre. Sus padres tenían una carnicería, pero ellos decidieron cambiar a un sector con más potencial y más abierto a las mujeres. Fue hace diez años. El número de turistas que se acercaban a Madrid estaba en pleno crecimiento y el "nicho de mercado era evidente", afirma José Fernando Bartolomé, uno de los socios gerentes del grupo de empresas, aglutinadas bajo las sociedades Moda y Olé y Grupo Bartolomé.
 
"Pusimos nuestra primera tienda en la calle de Cuchilleros, donde en aquella época solo había mesones e intentamos romper los moldes de las tiendas tradicionales de mostrador", explica el gerente. Así, con una idea de negocio basada en la innovación, el grupo fue aumentando el número de tiendas y trabajadores, frente al perfil más común en el sector, el del autoempleo.

Los hermanos Bartolomé comprendieron que al igual que habían desaparecido las pequeñas droguerías o establecimientos de ultramarinos. Las tiendas de souvenirs también tenían que transformarse. Para recorrer este camino hacia una organización más eficiente recurrieron a pocas subvenciones y préstamos bancarios para financiarse. "Nuestra inquietud siempre ha sido la empresa, no nuestro beneficio particular. Eso nos ha permitido poder crecer", confiesa.

Sin embargo, Bartolomé reconoce que gracias al Plan de Autonómos de Avalmadrid pudieron sacar adelante su último gran proyecto: la apertura de dos tiendas en dos de las zonas más turísticas de la ciudad, Paseo del Pardo y Arenal. "En Avalmadrid te dan apoyo y eso es lo que hizo que nos embarcásemos en un préstamo de esta envergadura", asevera.

Y es que José Fernando Bartolomé, aparte de las ventajas fiscales, destaca  el respaldo que les dio la sociedad de garantía recíproca. "De Avalmadrid valoramos la visión de empresa, que ven el proyecto y no solo si vas a poder devolver el dinero. Dan un voto más de confianza, aunque recuerdo que el que arriesga el dinero eres tú. Eso es importante porque lo que necesitas muchas veces es apoyo y en los bancos no siempre lo encuentras".

Así pudieron hacer frente a los traspasos, alquileres y reformas de los locales que se han convertido en las dos nuevas tiendas del grupo, que como el resto tiene su propia personalidad. Pese a que pueden compartir algunos de los productos en venta, Moda y Olé y Grupo Bartolomé persiguen dar carácter propio a cada una de las tiendas a través de la iluminación, la decoración y la selección de lo expuesto.

De esta manera, aun teniendo varias tiendas en la misma calle, como sucede en Arenal, consiguen que el mismo cliente pueda entrar en varias de ellas. Además, han apostado por encajar tanto los regalos más tradicionales, como la bailarina de los Morancos, con artículos de moda, como corbatas y camisetas, y otros productos de estética renovada, que en muchas ocasiones diseña una de las empresas del grupo familiar, que también se encarga de la distribución de sus productos.

Precisamente, es la división de diseño y distribución la que mejores resultados está dando a los hermanos Bartolomé en esta época de crisis, que también está pasando factura al sector de los recuerdos de viaje. Según José Fernando, aunque el número de turista se mantiene, el gasto medio ha disminuido considerablemente. Por ello, en este momento los hermanos Bartolomé dedican su ingenio a adaptar el negocio a la nueva realidad.

ENLACES:

Avalmadrid, sociedad de garantía recíproca adscrita a la Consejería de Economía y Hacienda se encuentra en Madrid, en la calle Jorge Juan, 30. Su página web es http://www.avalmadrid.es

Más información sobre el Plan de Autónomos en http://www.avalmadrid.es/aval.php?id=187